政府の情報収集衛星・「光学8号機」を搭載したH2Aロケット48号機が、12日午後1時44分に鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられました。今回の48号機で42機連続の打ち上げ成功となり、成功率を97．9パーセントに伸ばしたようです。
「光学8号機」は、北朝鮮のミサイル発射施設などを監視する事実上の偵察衛星で、開発費はおよそ400億円とのことです。現在、政府が運用している情報収集衛星は10機あり、大規模災害時には状況の確認も担っています。元日の能登半島地震でも、被害の確認などに利用されました。
情報収集衛星は、光学衛星、レーダー衛星、データ中継衛星の3種類があります。
光学衛星は、デジタルカメラのように地上を撮像でき、詳細な分析に適しています。しかし、夜間や悪天候での使用には制限があるとされています。
レーダー衛星は、電磁波を使って夜間や悪天候の場合でも地上を撮像でき、データ中継衛星は、光学とレーダー衛星が撮影したデータを地上に送る即時性を向上させる役割を担います。
政府は「10機体制」を目指していますが、現在運用されてるのは、光学衛星3機、レーダー衛星6機、中継衛星1機です。このうち5機は耐用年数を超えているため、全機耐用年数内での運用を目指しています。
スマホを使ったナビ機能も、GPS衛星のおかげで利用できていますが、便利な反面、衛星への依存が日常になっていることに不安も感じています。
担当：朝の寒さが身に堪えるZ
